Titanium

Met name titanium is een belangrijk materiaal dat veel wordt toegepast in de moderne geneeskunde en tandheelkunde. Hoewel titanium niet volledig immuun is voor corrosie in het menselijk lichaam, is het bestand tegen bacteriën en biedt het biocompatibiliteit. In tegenstelling tot andere metalen kunnen weefsel en bot zich dankzij de biocompatibiliteit hechten aan een kunstmatig implantaat gemaakt van een titaniumlegering. Dit osseo-integratiefenomeen is uniek voor de legering en maakt titanium het materiaal bij uitstek voor semi- tot permanente implantaten. Als gevolg van toenemende medische procedures en biomedische innovatie zal het gebruik van titanium naar verwachting verder toenemen.

Roestvast staal

Roestvast staal is een uiterst taai materiaal met een zeer goede corrosiebestendigheid en veel eigenschappen die het ideaal maken voor tijdelijke chirurgische implantaten en instrumenten. Roestvaststalen implantaten zijn over het algemeen goedkoper dan die van titanium, gemakkelijk te steriliseren, licht van gewicht, sterk en duurzaam, en kunnen gemakkelijk worden gevormd om beter op het bot aan te sluiten. Austenitische kwaliteiten krijgen de voorkeur voor implantaten en niet andere soorten roestvaststaallegeringen, mede doordat ze geschikt zijn voor andere gangbare medische procedures, zoals een MRI. De magnetische eigenschappen van ferritische en martensitische kwaliteiten maken ze in het beste geval ongeschikt voor diagnostische medische beeldvorming, omdat ze vervorming van beelden en ernstig letsel kunnen veroorzaken als ze aanwezig zijn tijdens een MRI.

De meest voorkomende soorten roestvast staal voor medische toepassingen zijn 301, 304, 304L en 305, maar andere austenitische soorten zijn beter geschikt voor sommige apparaten. Kwaliteit 316 is zeer corrosiebestendig en heeft een hoge kruipsterkte bij hoge temperaturen, zodat het kan worden gebruikt voor beugels, chirurgische klemmen en andere kritische toepassingen. Het selecteren van de meest geschikte roestvaststaallegering vereist inzicht in de corrosievereisten en vormbaarheid.

Koper

Koper is ook een belangrijk materiaal in deze sector en wordt sinds jaar en dag toegepast bij de behandeling van infecties. Uit vondsten in Egypte die tussen 2600 en 2200 v. Chr. dateren werd het gebruik van koper voor het steriliseren van borstwonden al gedetailleerd beschreven. Koper blijft tegenwoordig zelfs van cruciaal belang in ziekenhuizen, vanwege de antimicrobiële eigenschappen om infecties zoals MRSA te bestrijden.  Hoewel koper superieure antibacteriële eigenschappen heeft in vergelijking met roestvast staal, hebben fabrikanten een ruimere keuze in materiaal dankzij innovaties in antibacteriële coating