Les aciers inoxydables ferritiques tirent leur nom du fait que ces alliages partagent la même structure que le fer, lorsqu’ils sont à température ambiante. Ces alliages ont une teneur minimale en chrome de 11 %, une faible teneur en carbone et ne contiennent pas de nickel. Malgré le manque de nickel, ils offrent toujours une bonne résistance à la corrosion et une hésitation à la fissuration par corrosion sous contrainte, ainsi qu’une bonne formabilité. Bien qu’ils ne soient pas aussi populaires que les alliages austénitiques, les alliages ferritiques possèdent comparativement de meilleures propriétés techniques.

De plus, sans nickel, ils offrent une option à moindre coût aux fabricants. L’augmentation des niveaux de chrome peut améliorer la résistance à la corrosion, cependant, ces alliages ont de faibles taux d’écrouissage. Contrairement à d’autres alliages, ils ne développent pas une résistance élevée lors du travail à froid et restent magnétiques à tous les états.

Néanmoins, les aciers inoxydables ferritiques sont la solution idéale pour les applications à volume élevé, en particulier dans un environnement domestique où une résistance à la corrosion modérée est acceptable. Les applications incluent les charnières et les compas dans l’industrie de la quincaillerie de fenêtre UPVC, les appareils électroménagers tels que les machines à laver, les couverts et les ustensiles de cuisine. Les nuances ferritiques peuvent également être trouvées dans une gamme d’applications automobiles, y compris les systèmes d’échappement et les garnitures.