L'acier austénitique est une forme non magnétique d'acier inoxydable. Ces alliages possèdent une gamme de caractéristiques chimiques et mécaniques bénéfiques et constituent le groupe d'alliages le plus populaire sur le plan commercial au sein de la famille des aciers inoxydables.

Les aciers inoxydables austénitiques tirent leur nom de la forme à haute température du fer avec du carbone en solution solide, connue sous le nom d'austénite, qui est non magnétique.  Traditionnellement, les aciers inoxydables austénitiques ont une teneur en alliage de 18 % de chrome et 8 % de nickel, communément appelé acier inoxydable 18/8. En tant que groupe, ils ont une excellente ténacité et une bonne formabilité. En augmentant la teneur en chrome et en nickel, la résistance à la corrosion augmentera. L'augmentation d'autres éléments, tels que le molybdène, peut également améliorer davantage la résistance à la corrosion. Les aciers inoxydables austénitiques ne peuvent pas être traités thermiquement. Cependant, le travail à froid peut améliorer leurs propriétés mécaniques, notamment leur résistance, leur dureté et leur résistance aux contraintes.

Le groupe d'acier inoxydable le plus populaire parmi les fabricants est celui des alliages austénitiques de la série 300. Les alliages d'acier inoxydable de la série 300 offrent toute la gamme des possibilités disponibles lors de la modification des niveaux d'alliage. À l'état entièrement recuit, ils sont essentiellement non magnétiques. Néanmoins, le travail à froid des nuances les moins alliées induira des changements structurels conduisant à des niveaux accrus de magnétisme. Les grades à faible teneur en carbone sont identifiables par l'ajout du « L » après leur nom. Le coût des nuances de la série 300 fluctue en raison de la disponibilité et du coût du nickel.

Les alliages de la série 200 contiennent une teneur en nickel inférieure et de l'azote supplémentaire. Par conséquent, cela fait des aciers inoxydables de la série 200 une alternative moins coûteuse à la série 300.